francese Gojira, ha tra le mani il suo primo modello signature del marchio americano-giapponese. Come base serve una forma di corpo XJ modificata, combinata con un’elettronica decisamente purista: un singolo humbucker DiMarzio JD Fortitude al ponte e un potenziometro del volume bastano pienamente al mastermind dei Gojira. Gli altri ingredienti sono un corpo in mogano, un manico avvitato in acero roasted, tasti in acciaio inox e hardware Hipshot di alta qualità.
ESP LTD JD-I – in breve
- Cos’è la ESP LTD JD-I? La LTD JD-I è il primo modello signature ESP del chitarrista e cantante dei Gojira Joe Duplantier e si basa su una variante modificata della forma offset XJ di produzione propria.
- Quali legni vengono utilizzati? Il corpo è in mogano, il manico avvitato in acero roasted e la tastiera in ebano Makassar.
- Che pickup ha la ESP LTD JD-I? Nella posizione al ponte lavora un humbucker passivo DiMarzio JD Fortitude con magneti Alnico 5.
- Cosa dice il test? La ESP LTD JD-I è un modello signature coerentemente ridotto all’essenziale, che si fa apprezzare per l’eccellente costruzione, la splendida suonabilità e l’hardware di alta qualità. Il DiMarzio JD Fortitude, in particolare, colpisce per dinamica e trasparenza e si mostra decisamente più aperto di quanto l’immagine metal lasci supporre. Certo, la flessibilità è limitata a causa dell’impostazione con un solo pickup e il prezzo, di quasi 2300 euro, è molto ambizioso; in cambio, però, si ottiene uno strumento impeccabile e convincente dal punto di vista sonoro.
Mogano incontra Roasted Maple: le specifiche della ESP LTD JD-I
La LTD JD-I si basa sulla forma di corpo offset XJ di ESP, leggermente modificata per Joe Duplantier. Il corpo in mogano è dotato di un’attraente finitura Silver Sunburst, mentre il manico avvitato in acero roasted porta una tastiera in ebano Makassar con 22 tasti Extra Jumbo in acciaio inox. Con una scala di 648 mm (25.5″), il raggio della tastiera, pari a 350 mm (13.77″), risulta relativamente piatto. Grazie al profilo del manico Thin U, la chitarra offre una piacevole sensazione di gioco, mentre la discreta rastremazione all’attacco del manico garantisce un buon accesso anche nelle posizioni alte.
Con i suoi imponenti 4,1 kg, il nostro strumento di prova non rientra decisamente tra i pesi leggeri. Per una guida pulita delle corde provvede un capotasto Graph Tech TUSQ largo 43 mm, dietro al quale svolgono il loro servizio le meccaniche nere LTD Locking. Sul corpo, il compito di guidare le corde è affidato a un ponte Hipshot Tone-A-Matic con tailpiece separato. Di fabbrica la JD-I è equipaggiata con una muta di corde 010 (010 – 046).
Geni PAF invece di High Output: il DiMarzio JD Fortitude della ESP LTD JD-I
L’elettronica si presenta decisamente minimalista: la JD-I possiede soltanto un pickup nella posizione al ponte e un singolo potenziometro del volume. Il pickup è il DiMarzio JD Fortitude Bridge, sviluppato insieme a Joe Duplantier. È interessante notare che il chitarrista dei Gojira non punta né su un humbucker metal particolarmente caldo né su uno attivo. Il pickup passivo si basa sul PAF 36th Anniversary Bridge, lavora con un magnete Alnico 5 e fornisce una resistenza in corrente continua moderata di 9,54 kOhm. In compenso, la zona intorno ai 160 Hz è stata leggermente enfatizzata e tra i 500 e i 600 Hz leggermente ridotta, cosa che dovrebbe garantire maggiore definizione soprattutto con accordature più basse.
Come se la cava la ESP LTD JD-I per costruzione e setup?
Con un prezzo di vendita oltre la soglia dei 2000 euro, la LTD JD-I si posiziona in modo decisamente sicuro di sé per uno strumento proveniente dall’Estremo Oriente, cosa dovuta senz’altro anche al fattore signature. In cambio, però, offre prestazioni all’altezza: la costruzione è impeccabile, i tasti sono ben lucidati, arrotondati e perfettamente livellati. Anche per quanto riguarda il setup di fabbrica non c’è praticamente nulla da eccepire. L’intonazione è regolata in modo pulito e l’action risulta accettabile, anche se qui c’è ancora un po’ di margine per scendere.
Come viene testata la ESP LTD JD-I
Per i file audio suono la ESP LTD JD-I innanzitutto attraverso un Fender Bassman del ’73, che viene inviato attraverso la convoluzione di una cassa 4×12″ Celestion Pre-Rola Greenback. Per i suoni distorti entrano in gioco inoltre un Walrus Audio Ages Overdrive, un Marshall Plexi e un Peavey 5150.
La ESP LTD JD-I nel soundcheck
Già suonata a secco, la JD-I appare piuttosto imponente, ma si dimostra comunque reattiva alla risonanza. Nonostante la forma del corpo un po’ più grande, il bilanciamento è eccellente, sia da seduti sia in piedi.
Naturalmente la flessibilità sonora è un po’ limitata con un solo pickup e senza controllo di tono. Ciononostante, grazie alla sua impostazione moderata, l’humbucker Fortitude si rivela sorprendentemente versatile e copre un ampio spettro. Si va da clean incisivi al blues e al classic rock fino – ovviamente – ai suoni high gain. Colpiscono positivamente soprattutto la dinamica e l’elevata trasparenza. Anche con una forte distorsione i palm mute restano ben definiti e i singoli attacchi non affogano in una zuppa di gain. Grazie a queste qualità, la JD-I si presta senz’altro anche a direzioni rock più centrali e moderate, indie o alternative.
Piace anche la corsa del potenziometro del volume, che permette di dosare con grande finezza il grado di distorsione direttamente sulla chitarra. A ciò si aggiungono l’eccellente suonabilità, il manico dalla forma gradevole e la sensazione tattile complessivamente molto confortevole. Dopo aver corretto leggermente al ribasso l’action, anche i lick solisti e il gioco nelle posizioni più alte sono risultati impeccabili.
Conclusioni
La ESP LTD JD-I, la chitarra signature di Joe Duplantier, dimostra che la mente dei Gojira non ha bisogno di molto: un pickup, un potenziometro del volume e una base solida – tutto qui! Il concetto è ridotto all’essenziale, ma realizzato in modo tanto più convincente. Costruzione, hardware e suonabilità si muovono a un livello elevato, in particolare le dimensioni del manico e quindi la sensazione tattile sono esemplari.
La grande sorpresa, per me, è il DiMarzio JD Fortitude. Invece di puntare su un output brutale, sfoggia una splendida dinamica, un’elevata trasparenza e un carattere di base stilisticamente ampio, anche al di là dei suoni dei Gojira. Così la chitarra funziona non solo con l’high gain, ma anche con classic rock, indie o alternative.
Il rovescio della medaglia di questo concetto senza compromessi è evidente: la versatilità sonora in senso classico non rientra tra i punti di forza della JD-I. Chi ha regolarmente bisogno del pickup al manico, di diverse combinazioni di pickup o di coil split si troverà meglio con altre chitarre. Chi invece cerca un suono di base relativamente aperto per riff rock e metal e modella comunque i timbri con ampli, pedali o modeler, ottiene uno strumento molto focalizzato. Tuttavia, il prezzo di circa 2300 euro per uno strumento proveniente dall’Estremo Oriente è, nonostante il fattore signature, molto ambizioso. Chi però cerca proprio questo concetto essenziale e senza fronzoli, ottiene una chitarra dal suono eccellente, di alta qualità e dal forte carattere.
Specifiche tecniche
- Produttore: ESP LTD
- Modello: JD-I
- Tipo: chitarra elettrica solid body
- Paese di produzione: Corea
- Forma del corpo: Modified XJ
- Corpo: mogano
- Manico: in tre pezzi, Roasted Maple (acero roasted)
- Profilo del manico: Thin U
- Tastiera: ebano Makassar
- Raggio della tastiera: 350 mm
- Scala: 648 mm / 25.5″
- Larghezza del capotasto: 43 mm
- Capotasto: Graph Tech TUSQ
- Tasti: 22 Extra Jumbo in acciaio inox
- Pickup: humbucker DiMarzio JD Fortitude
- Controlli: 1 × Volume
- Hardware: Hipshot Tone-A-Matic con tailpiece, meccaniche LTD Locking
- Corde di fabbrica: .010–.046
- Finitura: Silver Sunburst
- Peso: 4,1 kg
- Accessori: custodia ESP Form-Fit
- Prezzo di vendita: 2.299,00 Euro (ottobre 2026)
- Sito del produttore: https://www.espguitars.com/products/34333-jd-i
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Strimpella per passione. Fortunato possessore di una Fender Custom Shop Stratocaster '60, di una Gibson SG e di una Franchin Mars, sogna l'acquisto di una Gibson Custom Shop Les Paul.
Ha visto dal vivo Jeff Beck.
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