John Mayer-Suhr: quando nessuno immaginava la Silver Sky

Molto prima che la PRS Silver Sky diventasse una delle chitarre signature più influenti degli ultimi anni, John Mayer attraversò un breve periodo di transizione che oggi appare al quanto significativo. Dopo la fine della sua lunga collaborazione con Fender e mentre il progetto Silver Sky stava ancora prendendo forma, il John Mayer comparve in pubblico con alcune Suhr, strumenti che fino a poco tempo prima sarebbe stato difficile immaginare nelle sue mani.

Tra video pubblicati su Instagram, jam session riservate e apparizioni dal vivo accanto a David Ryan Harris, le Suhr suonate John Mayer raccontano un momento particolare della sua storia musicale. Un periodo in cui il chitarrista sembrava osservare il mercato delle moderne Stratocaster da una prospettiva diversa, alla ricerca di nuove idee e nuove sensazioni.

Oggi, mentre il dibattito sulla forma della Stratocaster torna al centro dell’attenzione del mondo delle chitarre, quelle rare apparizioni con una Suhr assumono un significato che va oltre la semplice curiosità da collezionisti.

Il periodo tra Fender e Silver Sky

Dopo la conclusione della collaborazione con Fender, John Mayer entrò in una fase particolarmente interessante della sua carriera chitarristica. La futura PRS Silver Sky non era ancora stata presentata e il musicista stava sperimentando strumenti diversi rispetto a quelli con cui il pubblico lo identificava da anni.

Le apparizioni documentate con Suhr

La Classic S verde su Instagram

Tra le prime apparizioni note c’è una serie di clip pubblicate su Instagram nel 2016. Nei video, John Mayer suona una Suhr Classic S in una finitura che sembrerebbe Seafoam Green o Surf Green con battipenna nero.

A guardare i video si vede solo un chitarrista che si gode una bella chitarra, ma oggi quei video potrebbero voler dire di più.

Il live al Hotel Cafe

Uno dei momenti più significativi arriva il 20 marzo 2016 durante una jam al Hotel Cafe insieme a David Ryan Harris, Thundercat, Steve Jordan e Zane Carney.

Per l’occasione Mayer utilizza una Stratocaster Suhr Classic S Shell Pink, forse appartenuta a Mateus Asato. Le registrazioni della serata mostrano un suono estremamente raffinato e rappresentano probabilmente l’esempio più importante del suo utilizzo di strumenti Suhr dal vivo.

In quel contesto si può vedere e sentire John Mayer lanciarsi in territori molto lontani da quelli in cui si muove di solito. Lo si vede anche utilizzare la leva, cosa che non ha quasi mai fatto prima. Sarà stato ispirato dalla qualità della Suhr?

Cosa apprezzava John Mayer delle Suhr

Non esistono dichiarazioni pubbliche in cui Mayer spieghi nel dettaglio perché abbia scelto quelle Suhr. Tuttavia, la serie Classic S è da tempo apprezzata per l’approccio moderno al mondo Stratocaster, con grande attenzione a suonabilità, stabilità e precisione costruttiva.

Sono caratteristiche che, almeno sulla carta, si avvicinano ad alcune delle esigenze che Mayer avrebbe poi sviluppato insieme a PRS durante la progettazione della Silver Sky.

Il collegamento con Mateus Asato

In un’intervista pubblica con Mary Spender, John Mayer raccontò di aver acquistato una chitarra utilizzata da Mateus Asato dopo averlo visto suonare.

Tradotta in italiano, la parte più significativa del suo intervento è questa:

“Mateus Asato era qui. Suona in modo incredibile. È uno dei migliori chitarristi in circolazione. Una delle chitarre che usa l’ha venduta a me. L’ho comprata dopo averlo visto suonarla.”

Perché la Silver Sky prese un’altra strada

La storia racconta che Mayer continuò a lavorare con PRS Guitars allo sviluppo della futura Silver Sky, presentata ufficialmente nel 2018 dopo un lungo processo di progettazione.

Non esistono prove di trattative o collaborazioni tra John Mayer e Suhr. Tuttavia, le apparizioni del 2016 e del 2017 restano una curiosa fotografia di un momento in cui il futuro chitarristico del musicista era ancora tutto da definire.

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