Vox Cambridge 50 – Recensione e prova

Il modeling amp Vox Cambridge 50 è stato uno dei nuovi prodotti dell’azienda di amplificatori britannica presentati al NAMM 2020, un combo con una potenza in uscita di 50 watt, equipaggiato con una valvola Nutube nella sezione di preamplificazione, undici simulazioni di amplificatori e vari effetti.

L’amplificatore combo con speaker da 12″ e alloggiamento aperto, si colloca attualmente in un’area di mercato piuttosto affollata, in cui vuole distinguersi dalla concorrenza con un preamplificatore valvolare e la tecnologia Virtual Element di Vox. Nel test che segue, dovrà dimostrare come riesce a gestire questo aspetto e quali altre caratteristiche possiede.

Le dimensioni dell’amplificatore sono 452 x 240 x 410 mm, con un peso pari a 8,9 kg. Il cabinet in legno è rivestito in Tolex nero e realizzato con un design aperto, in modo che il diffusore VX 12 Celestion da 1×12″ incorporato possa essere ammirato nella sua interezza.

La parte posteriore ospita anche la presa di alimentazione per l’alimentatore da 19 volt in dotazione, oltre alla connessione per gli switch a pedale VFS2 o VFS5, disponibili come optional, e una presa USB, di cui parlerò in dettaglio più avanti.

Il piccolo combo può essere trasportato comodamente con l’aiuto della maniglia sulla parte superiore e, una volta appoggiato, resta saldamente sui quattro piedini in gomma. Il pannello frontale è rivestito da un tessuto nero e grigio, nel quale è inserito il classico rombo Vox.

Vox Cambridge 50 002 FIN1/5 Con 50 watt di potenza di uscita e una valvola Nutube, il combo Vox Cambridge 50 vuole assicurarsi un posto nel panorama dei modeling amps.

Vox Cambridge 50 007 FIN2/5 L'amplificatore è piuttosto compatto - con i suoi 452 x 240 x 410 mm e con i suoi 8,9 kg è uno dei più leggeri nella sua categoria.

Vox Cambridge 50 009 FIN3/5 L'alloggiamento è rivestito in Tolex nero, il diffusore è posizionato dietro un tessuto nero e grigio.

Vox Cambridge 50 005 FIN4/5 Sulla parte superiore è montata una robusta maniglia, con la quale il combo può essere facilmente trasportato.

Vox Cambridge 50 006 FIN5/5 La combinazione di valvole Nutube e diffusori contribuisce a migliorare l’emulazione degli amplificatori.

Vox Cambridge 50

Il Vox Cambridge 50 è un modeling-amp basato sulla tecnologia Virtual Element Technology (VET) di Vox, in grado di produrre suoni realistici in combinazione con il Nutube. Secondo il produttore, il clipping, la risposta veloce e la dinamica sono alla pari con gli amplificatori a valvole e non sembrano affatto digitali. Naturalmente approfondirò questo aspetto nella parte pratica.

Il Nutube è un valvola elettronica sviluppata da Korg Inc. e Noritake Itron Corporation, che utilizza la tecnologia dei display fluorescenti a vuoto. Come un tubo elettronico convenzionale, il Nutube è composto da un anodo, una griglia e un catodo caldo e funziona come un tubo triodo completo. In questo modo si ottiene la risposta e la ricchezza di armoniche tipica dei tubi convenzionali.

Vox Cambridge 50 010 FIN1/3 Il pannello di controllo è accessibile dalla parte superiore ed è suddiviso in simulazioni di amplificatori, effetti e tone control.

Vox Cambridge 50 012 FIN2/3 I dieci modelli di amplificatore possono essere selezionati mediante un potenziometro, mentre l'accordatore interno può essere attivato con un pulsante.

Vox Cambridge 50 013 FIN3/3 La sezione tone control è costituita da gain, alti, bassi e volume, al di sotto dei quali è possibile attivare gli effetti attraverso due ulteriori potenziometri.

Diamo un’occhiata più da vicino alla parte superiore, perché è qui che si trova il pannello di controllo.

Sopra la presa d’ingresso sul lato sinistro è presente l’accordatore incorporato. Per attivarlo, è necessario premere l’interruttore con la dicitura TAP, che una volta premuto, accende un LED rosso.

Il Cambridge 50 offre un totale di dieci modelli di amplificatore e un ingresso di linea, che possono essere selezionati tramite un selettore e in modo abbastanza chiaro utilizzando le abbreviazioni o i numeri. Per far ciò abbiamo a disposizione un grande selettore rotativo che, come tutti gli altri potenziometri, è a forma di testa di gallina – il suo design distintivo, consente di leggere la rispettiva posizione anche a distanza.

Vox Cambridge 50 014 FIN1/4 Il Vox Cambridge 50 ha un pannello posteriore aperto che rivela il diffusore da 12″...

Vox Cambridge 50 016 FIN2/4 ... prodotto da Celestion con il nome di Vox VX12.

Vox Cambridge 50 017 FIN3/4 Un adesivo riporta il numero di serie e, a sinistra, la presa per l'alimentatore da 19 volt.

Vox Cambridge 50 018 FIN4/4 È possibile collegare un computer, un tablet, uno smartphone o simili alla presa USB per utilizzare l'amplificatore come interfaccia audio.

Sono disponibili i seguenti amplificatori:

• Deluxe Clean: basato sul tremolo channel di un Blackface da 22 watt del 1960
• Boutique Clean: basato sul clean channel di un Overdrive Special boutique
• Boutique OD: basato sull’overdrive channel di un Overdrive Special boutique
• Vox AC30: simulazione del clean channel di Vox AC 30 con altoparlanti Alnico Blue
• Vox AC30TB: basato su un Vox AC30 con circuiteria top boost
• Brit 1959: basato sull “High Treble” channel di un British classic del 1960
• Brit 800: basato su un altro classico di produzione inglese, ma questa volta degli anni 80
• Brit VM: Basato sull’overdrive channel 1 del JVM a quattro canali
• SL-OD: Basato sull’overdrive channel del US classic da 100 watt
• Double Rec: basato sul “Modern High Gain” channel di un noto amplificatore americano
• Line: Secondo il produttore, la valvola Nutube produce un suono chiaro, ricco di armoniche, adatto a chitarre elettriche semi-acustiche o tastiere.

Sono presenti quattro controlli aggiuntivi che consentono di regolare il gain, gli alti, i bassi e il volume. Inoltre, sono presenti otto effetti in totale, suddivisi in una sezione di modulazione e una di delay/reverb. A seconda di quanto si ruota il selettore corrispondente, l’effetto diventa più intenso; se lo si ruota ulteriormente, viene selezionato un nuovo effetto.

È possibile scegliere tra i seguenti effetti:

Modulazione

• Chorus: simulazione di un chorus analogico tradizionale
• Flanger : simulazione di un flanger analogico
• Org Phase: simulazione di un famoso 4-stage phaser dallo chassis arancione
• Twin Trem: simulazione di un amplificatore combo con un tremolo

Delay/Reverb

• Analog Delay: simulazione di un delay analogico dotato di bucket brigade (BBD)
• Tape Echo: simulazione di un tape echo analogico
• Spring: simulazione di un classico amplificatore dotato di spring reverb
• Hall: simulazione del riverbero di una sala da concerto con numerose riflessioni

Il Cambridge 50 può essere utilizzato in 2 modalità diverse. Nella modalità preset, possono essere richiamati suoni pre-programmati, mentre nella modalità manuale si applica il principio WYSIWYG: L’abbreviazione sta per What You See Is What You Get – il suono che ottieni è relativo alle impostazioni selezionate.

Vox ha dotato l’amplificatore di undici preset: è possibile salvare due suoni che possono essere richiamati con l’interruttore a pedale opzionale VFS2. Se si acquista l’interruttore a pedale VFS5, è possibile salvare e richiamare un totale di otto suoni.

Se non utilizzato per più di un’ora, l’amplificatore si spegne automaticamente. Questa funzione può essere disattivata, e in tal caso i LED dell’accordatore si accenderanno in modo diverso.

Sul lato destro sono presenti due prese mini-jack, che consentono il collegamento di cuffie e di un lettore mp3 o sorgenti audio simili (aux). All’uscita delle cuffie è presente un segnale corretto in frequenza. Un computer, un tablet, uno smartphone o simili possono essere collegati alla suddetta presa USB sul retro del combo utilizzando un cavo USB standard per utilizzare l’amplificatore come interfaccia audio.

Tone Room

Tone Room è l’apposito software di editor/gestione da scaricare fornito da Vox, di cui vorrei parlare in maniera più dettagliata.

Gli amplificatori e gli effetti possono essere modificati graficamente utilizzando un dispositivo iOS o un computer. Il software Tone Room facilita l’editing grazie alla grafica accattivante, ma non offre altre opzioni per modificare le configurazioni degli effetti.

JamVox III

L’utente riceve gratuitamente il software interno JamVox III, che viene attivato dopo averlo scaricato dal sito web del produttore e registrato con il codice prodotto allegato.

JamVox III offre modelli aggiuntivi di amplificatori ed effetti, e può anche essere integrato in DAW esterne come plugin.

Vox richiede i seguenti requisiti di sistema per l’utilizzo del software:

– PC –

Windows 7 SP1 tutte le edizioni (32/64 bit)

Windows 8.1 tutte le edizioni(32/64 bit)

Windows 10 tutte le edizioni(32/64 bit)

Come effettuare l’aggiornamento:

Unzippa il file e lancia l’installer.

– Mac –

Mac OS X10.8 o versioni successive

Mac OS X10.9 o versioni successive

Mac OS X10.10 o versioni successive

Mac OS X10.11 o versioni successive

– iOS –

iOS 8.0 o versioni successive, iPhone/iPad

iOS 9.0 o versioni successive, iPhone/iPad

Avendo una struttura leggera, non porterei l’amplificatore con me in tour, ma le prestazioni dovrebbero essere del tutto sufficienti per suonare a casa o in sala prove/studio.

Sono curioso di vedere come si comporta il combo made in Vietnam nella parte pratica successiva.

Nel complesso, il combo per chitarra elettrica Vox Cambridge 50, prodotto in Vietnam, è un prodotto valido. È costruito in modo solido, è facile da usare e ha un suono convincente. Tutte le simulazioni di amplificatore sono in grado di ottenere un buon risultato e offrono una sensazione autentica grazie alla valvola Nutube.

Con i suoi 50 watt, l’amplificatore risulta piuttosto potente, il che ovviamente è un chiaro vantaggio nel contesto di una band. C’è un punto critico, tuttavia, perché il segnale corretto in frequenza purtroppo ha ben poco a che fare con il suono dell’amplificatore.

Specifiche tecniche:

• Produttore: Vox
• Denominazione: Cambridge 50
• Tipo: Amplificatore combo per chitarra elettrica
• Paese di produzione: Vietnam
• Costruzione: combo con alloggiamento open-back
• Potenza: 50 watt
• Altoparlanti: 1x VX 12 Celestion
• Preamplificatore valvolare: Nutube 6P1
• Connessioni: line input, jack per cuffie, AUX IN, FOOT SW, porta USB (tipo B), porta USB: tipo B (audio, tone room)
• Frequenza di campionamento: 44,1 kHz
• Memorie: 2 (8 con l’interruttore a pedale opzionale VFS5)
• Modelli di amplificatore: 11 (10+ Line)
• Effetti: 8
• Alimentazione: 19 V (alimentatore incluso)
• Consumo di energia: 3.42A
• Dimensioni: 452x240x410 mm
• Peso: 8,9 kg)
• Prezzo al dettaglio: 333,00 euro (marzo 2023)

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