Il DryBell The Engine è un pedale di distorsione a due canali, interamente analogico, che ha ripreso il suono degli amplificatori valvolari britannici senza volume master, pur senza il loro volume assordante. Non importa se suonate in salotto o su grandi palchi. Il pedale si propone di imitare il puro sound degli amplificatori di fine anni sessanta, senza alcun bisogno di ricorrere alla tecnologia. Durante lo sviluppo, sono stati presi a modello i vecchi amplificatori Marshall JMP del 1971 e del 1974. Inoltre, è presente l’interpretazione in-house del Range Master.
DryBell The Engine – in breve
- Pedale di preamplificazione/distorsione doppio completamente analogico
- Emulazione autentica di amplificatori valvolari senza mastervolume
- Il canale A è un pedale di distorsione dal sound aperto, in stile Marshall.
- Il canale B è un mix di booster per gli alti e di equalizzatore
- entrambi i canali possono essere utilizzati insieme
- Risultati sonori da crunch sottile a AC/DC, Blackmore e Co.
- Realizzato a mano in Croazia
Breve storia dei suoni distorti
I chitarristi lavorano con gli amplificatori valvolari per chitarra fin dagli anni Trenta. Nelle big band popolari all’epoca, all’inizio venivano utilizzati solo come semplice ausilio per “alzare il volume” delle chitarre in modo che potessero tenere il passo con i fiati. Nel farlo, i piccoli amplificatori combo raggiungevano spesso i loro limiti a causa della loro bassa potenza. Le distorsioni che ne derivavano, che per gli standard odierni suonano più come un leggero crunch, erano un suono selvaggio e insolito nel panorama musicale dell’epoca.
Verso la metà degli anni sessanta, tuttavia, l’ideale sonoro era cambiato radicalmente, perché nell’era della flower power era diventato normale suonare con amplificatori per chitarra molto aperti e potenti. Anche se la ragione di ciò era certamente la scarsa qualità dei sistemi PA dell’epoca, l’ideale sonoro di suoni di chitarra distorti si manifestò soprattutto negli anni del movimento hippie tra gli anni ’60 e i primi anni ’70 ed è ancora oggi uno standard.
I due canali e i controlli del DryBell The Engine
Secondo il produttore, il canale A corrisponde al suono di un vecchio amplificatore Marshall JMP senza mastervolume. Negli amplificatori senza mastervolume, la distorsione è generata dal finale di potenza. Ciò significa che bisogna spingere l’amplificatore in modo incredibile per portarlo alla saturazione, il che purtroppo comporta un volume infernale e un ronzio nelle orecchie che si protrae per giorni. È un vero peccato, perché la distorsione degli amplificatori per chitarra è, a mio parere, la distorsione più gradevole che esista.
I controlli del DryBell The Engine consistono in un controllo Level per il livello di uscita e in un controllo Gain per il livello di distorsione. Il potenziometro Tone elabora la gamma degli overtone e interagisce con il lato Treblebooster del pedale quando necessario. Il potenziometro Shape consente di modificare non solo il livello dello spettro delle medie frequenze, ma anche il carattere sonoro complessivo del pedale. Questo controllo aiuta a regolare con precisione il pedale su diversi amplificatori. Passiamo al canale B, che è un’interpretazione in-house del classico treble booster, utilizzato anche nel pedale Unity67. In pratica, si tratta di un treble booster “potenziato” che, oltre al classico potenziometro di gamma per le frequenze medio-alte, è dotato di due controlli di tono aggiuntivi per le frequenze basse e alte. L’ordine dei due lati può essere cambiato con un pulsante.
Con il canale A si passa da Stevie Ray Vaughan al rock mainstream
Il pedale può essere suddiviso in due sezioni: il canale A offre una distorsione aperta in stile Marshall, mentre il canale B è un misto tra un booster degli alti e un equalizzatore. Se si utilizzano entrambe le sezioni contemporaneamente, si possono creare molti suoni personalizzati. Come punto di partenza, ascolterete prima il mio vecchio JMP senza volume master, impostato in modo completamente pulito. Come chitarra ho usato la mia Fender Stratocaster del 1977 con pickup Kloppmann. Prima di entrare nel vivo, ecco il suono pulito senza pedale.
A differenza della maggior parte dei pedali, The Engine suona bene e perfettamente bilanciato anche con il controllo del gain completamente abbassato. In questo caso il suono assume una nota leggermente crunchy senza subire flessioni tonali. Il suono dell’amplificatore e della chitarra sono preservati. Anche la sensazione di esecuzione è diretta e nitida, proprio come un amplificatore per chitarra leggermente saturo.
La posizione a ore 9 del controllo di gain è la più adatta per gli amanti del blues classico e per i fan di Stevie Ray Vaughan. Anche in questo caso, il suono è perfettamente bilanciato, quasi come se avessi messo il Marshall a metà corsa. A proposito, anche il controllo di tono è impostato a ore 12. Da questa impostazione è possibile adeguare il suono ai classici blues rocker e ai fan di Stevie Ray Vaughan. Da questa impostazione, è possibile adattare molto bene il pedale al rispettivo amplificatore, mentre la struttura della distorsione rimane in gran parte inalterata.
Con l’impostazione massima del gain, il pedale restituisce un tipico suono rock mainstream molto ben bilanciato. Anche in questo caso, non c’è traccia di un suono artificioso dell’equalizzatore. I connotati della chitarra e dell’amplificatore sono completamente preservati. Con molti pedali preamplificatori si raccomanda di non mandare in overdrive anche l’amplificatore. In questo caso è possibile fare entrambe le cose, ma bisogna procedere con molta cautela e spingere l’amplificatore solo in modo discreto, in modo da non perdere la dinamica.
Il controllo dei toni del canale A è costituito dai controlli “Tone” e “Shape”. Il controllo Tone aggiunge gli acuti, mentre il controllo Shape modifica il carattere generale. In particolare, influisce sul livello delle frequenze medie, particolarmente importanti per i sound di chitarra.
Il canale B del pedale DryBell The Engine si rivela un sofisticato tool sonoro
Passiamo al canale B, che è un equalizzatore/booster estremamente versatile. Sebbene il controllo del Range sia la prima cosa che salta all’occhio, il circuito ha molto di più da offrire rispetto a un semplice suono di booster degli alti. A differenza del classico Rangemaster, qui è possibile controllare anche i bassi e il contenuto armonico. Si tratta di un sofisticato tool sonoro che, una volta attivato, conferisce al segnale della chitarra un’estetica raffinata. Per un confronto A/B, si ascolterà prima un riff senza pedale e poi con il canale B attivato. Tutti i controlli sono impostati a ore 12.
Il canale B è un ottimo modo per portare in saturazione lo stadio d’ingresso di un amplificatore. È importante trovare la giusta frequenza, il che non è affatto un problema con il sofisticato controllo di tono. Di seguito vi presenterò il controllo dei toni, composto da Range, Bass e High. I file audio contengono sempre le seguenti tre impostazioni: 9 – 12 – 16.
Entrambi i canali del DryBell The Engine insieme aprono a ulteriori prospettive
Se si attivano entrambi i canali in serie, non si ottiene solo un maggiore gain. Se occorre, si può dare al suono più colore e, ad esempio, spingere i single coil o “smagrire” gli humbucker. Anche in questo caso, il suono rimane fedele e non tende mai a una distorsione metallica indistinguibile. Nel primo esempio di suono, il segnale passa prima nel canale A e da lì nella sezione EQ/booster del secondo canale. Nel secondo file audio avviene il contrario. Non ho volutamente modificato le impostazioni per farvi sentire meglio il comportamento sonoro del pedale.
Le impostazioni del pedale sono le seguenti:
Canale A: Gain Max – Tone a ore 13 – Sharp a ore 12 – Level a ore 12
Canale B: Range a ore 14 – Level a ore 12 – Low & High a ore 12.
Che spettacolo! Il DryBell The Engine è un pedale “amp in a box” molto equilibrato e dinamico. Offre un’ampia gamma di suoni, da una distorsione sottile a Stevie Ray Vaughan, AC/DC, Blackmore e Malmsteen. Il canale A offre una distorsione aperta in stile Marshall, mentre il canale B funge da versatile equalizzatore/booster. Entrambi i canali possono essere utilizzati contemporaneamente e consentono di regolare il suono in modo individuale. Allo stesso tempo, il carattere di base della chitarra e dell’amplificatore viene ampiamente preservato. Non sono riuscito a trovare un’impostazione che suonasse male. In breve: un ottimo pedale!
DryBell The Engine Preamp
Specifiche tecniche:
- Costruttore: DryBell
- Nome: The Engine
- Tipo: pedale preamplificatore/distorsione doppio
- Modalità di funzionamento: analogico
- Controlli: Level A, Gain, Range, Level B, Tone, Shape, Low, High
- Tasti: Percorso del segnale (A>B o B>A), Bypass del canale A, Bypass del canale B
- LED: Canale A acceso, Canale B acceso
- Connettori: In/Out, presa di collegamento all’alimentazione
- Consumo di energia: 83 mA
- Funzionamento a batteria: non supportato
- Dimensioni (L x P x A): 120 x 95 x 32 mm
- Peso: 430 g
- Realizzato a mano in Croazia
- Prezzo al pubblico: 322,00 Euro (giugno 2023)
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