Con il Marshall Bluesbreaker Vintage Reissue, il produttore britannico ripropone sul mercato il suo pedale Bluesbreaker circa 60 anni dopo il lancio dell’amplificatore omonimo. Il pedale overdrive, ispirato all’amplificatore Marshall reso famoso da Eric Clapton, è apparso per la prima volta nel 1991. Con il suo suono trasparente, da allora è stato più volte utilizzato come modello per altri overdrive, come l’Analog Man King of Tone o il Warm Audio Throne Of Tone.
Marshall Bluesbreaker Vintage Reissue in breve
- Riedizione del primo pedale Marshall Bluesbreaker
- Overdrive trasparente
- Modello di riferimento per numerosi pedali overdrive, come l’Analog Man King of Tone
- Prodotto nel Regno Unito
La storia del pedale Marshall Bluesbreaker
La versione MK1 dell’overdrive Marshall Bluesbreaker è stata lanciata per la prima volta nel 1991 insieme allo Shredmaster e al Drivemaster. Quest’ultimo era una riedizione del pedale Marshall Guv’nor, molto apprezzato, tra gli altri, da Gary Moore. Il Bluesbreaker Overdrive (scritto “Blues Breaker” sul case) doveva essere inteso come un riferimento al suono del combo Marshall JTM-45 degli anni ’60. Ha raggiunto una certa fama e il suo secondo nome grazie a Eric Clapton nel leggendario album di John Mayall Blues Breakers with Eric Clapton.
Il pedale Bluesbreaker ha avuto però poco successo all’inizio degli anni ’90 e di conseguenza la produzione è stata rapidamente interrotta. Solo con il famoso album Continuum di John Mayer del 2006, durante le cui sessioni di registrazione il Bluesbreaker è stato avvistato sulla pedaliera di Mayer, si è creato un grande clamore. Tre anni prima era stato lanciato anche l’Analog Man King Of Tone, anch’esso basato su questo circuito e oggi diventato un oggetto di culto (lo abbiamo trovato anche sulla pedaliera di Kenny Wayne Shepherd). Altre famose modifiche al circuito si trovano, ad esempio, nel JHS Morning Glory o nel Wampler Pantheon.
Poiché la prima versione del pedale Bluesbreaker è stata prodotta solo per un periodo relativamente breve, i prezzi dell’usato sono ormai astronomici. È quindi ancora più bello che Marshall abbia deciso di riproporre questo pedale insieme ad altri, come il Guv’nor.
Struttura e funzionamento del Marshall Bluesbreaker Vintage Reissue
La riedizione del pedale Marshall Bluesbreaker viene fornita con un breve manuale di istruzioni in diverse lingue. E proprio come si addice a una versione Vintage Reissue, qui non è stato modificato nulla. Di conseguenza, il Marshall Bluesbreaker si presenta nel tipico alloggiamento metallico sporgente. Misura 110 x 147 x 67 mm, pesa ben 703 g e sembra molto robusto.
Il circuito, che rinuncia al true bypass o al buffer, rimane invariato nella riedizione. Come nell’originale, viene invece utilizzato un bypass hardwire. Oltre allo scomparto per una batteria da 9 V, la parte inferiore presenta un’ampia base gommata che garantisce una buona aderenza al suolo. Inoltre, in questo punto viene rivelato all’acquirente che il pedale è prodotto nel Regno Unito. Secondo il produttore, il consumo di corrente è di 5 mA e il pedale può essere alimentato con un alimentatore opzionale da 9 V o con la già citata batteria da 9 V.
L’overdrive può essere regolato in modo molto semplice tramite i potenziometri di Gain, Tone e Volume. Il footswitch è posizionato al centro della parte superiore smussata, che protegge i potenziometri incassati da colpi accidentali.
Prova del suono e caratteristiche tonali dell’overdrive Marshall Bluesbreaker
Per le registrazioni di oggi, il mio Fender Silverface Bassman 50 del 1974 si sta scaldando. Il suo segnale passa attraverso un Universal Audio OX Box, che simula una cassa 4×12 con diffusori Greenback, e viene poi registrato. Per le registrazioni vengono utilizzate anche cinque chitarre elettriche classiche: una Telecaster, una Stratocaster, una ES-335, una Les Paul e una SG. Un primo soundcheck con la Tele e la Les Paul è disponibile nella seconda parte del video qui sotto.
Durante la riproduzione, lo Unity Gain si ottiene con il potenziometro Gain posizionato a ore 12 e il potenziometro Volume a ore 15. In termini di potenziamento del segnale, quindi, non c’è molto margine di manovra nella regolazione dell’uscita. Se si attiva l’overdrive con le impostazioni sopra indicate, il segnale diventa solo leggermente più corposo con il potenziometro Tone in posizione centrale.
Il grado di distorsione può quindi essere regolato molto bene tramite l’impostazione Gain al di sopra del segno delle ore 12. In questo modo l’uscita aumenta ancora una volta e, a seconda del comportamento di break-up dell’amplificatore utilizzato, il grado di distorsione desiderato viene impostato tramite Gain e Output.
In questo caso, il pedale Marshall Bluesbreaker conferma pienamente la sua reputazione di overdrive trasparente e, soprattutto in modalità distorta, risulta molto naturale e dinamico. Di conseguenza, se necessario, è possibile aggiungere un po’ più di grana al segnale senza dover aprire troppo l’amplificatore. Il potenziometro Tone risulta altrettanto ben calibrato.
A seconda dello stile di esecuzione, del tipo di chitarra e del pickup, consente di attenuare le alte frequenze del segnale o di rendere il suono più fresco e presente. Altrimenti bisogna accontentarsi di alte frequenze leggermente più opache in bypass, come dimostra un breve confronto con il segnale diretto della chitarra nell’amplificatore. Tuttavia, se si utilizza il pedale, ad esempio, su una pedaliera con un buffer all’inizio della catena del segnale, questo problema non si presenta.
Il Marshall Bluesbreaker in combinazione con diversi modelli di chitarra
Per un’impressione sonora più precisa, ecco alcune registrazioni con i modelli di chitarra già citati. La risposta naturale e dinamica del pedale garantisce un piacere di esecuzione praticamente assicurato. Come già accennato, il suono può essere adattato in un attimo allo stile di esecuzione e allo strumento utilizzato tramite il potenziometro Tone. Il Marshall Bluesbreaker si dimostra molto versatile anche in combinazione con un altro overdrive. Nell’ultimo degli esempi seguenti ho inserito un Tube Screamer prima del Bluesbreaker.
La nuova edizione del Marshall Bluesbreaker come Vintage Reissue riprende nei minimi dettagli il modello dei primi anni ’90. Il suo suono molto naturale può essere definito senza dubbio simile a quello di un amplificatore, soprattutto con impostazioni moderate. Allo stesso tempo, l’autentica riproduzione della variante MK1 presenta anche alcune caratteristiche che oggi non sembrano più così attuali. Tra queste si possono citare il case molto ingombrante e la rinuncia a un buffer o a un circuito true bypass. Tuttavia, questi aspetti non hanno minimamente intaccato il mio entusiasmo e il mio piacere nel suonare con il Bluesbreaker.
Specifiche Tecniche
- Produttore: Marshall
- Modello: Bluesbreaker (Vintage Reissue)
- Tipo: pedale overdrive
- Paese di produzione: Regno Unito
- Connessioni: ingresso, uscita, alimentatore
- Interruttori/controlli: Gain, Tone, Volume
- Dimensioni: 110 x 147 x 67 mm (L x P x A)
- Bypass: bypass hardwire
- Peso: 703 g
- Alimentazione: alimentatore da 9 V o batteria da 9 V (non inclusa)
- Assorbimento: 5 mA
- Prezzo: 145,00 euro (novembre 2025)
- Sito del produttore: https://www.marshall.com/it/en/product/bluesbreaker-vintage-reissue-pedal?pid=1007074&srsltid=AfmBOopBSlkYxmGgEH95r5GCQxUQgpMV11fDt73iY9k3na0-6G4eBWL_
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Strimpella per passione. Fortunato possessore di una Fender Custom Shop Stratocaster '60, di una Gibson SG e di una Franchin Mars, sogna l'acquisto di una Gibson Custom Shop Les Paul.
Ha visto dal vivo Jeff Beck.
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