L’Engl EP635 Fireball IR è un pedale preamplificatore a due canali progettato per ricreare il suono della serie Fireball della casa bavarese. Questo compatto preamp offre due canali memorizzabili separatamente, una funzione Mid-Boost e un noise-gate integrato. Inoltre, è stato dotato di un IR loader per simulazioni di casse digitali e di un’uscita cuffie. Mettiamo sotto la lente di ingrandimento questo piccolo Fireball, compreso un confronto diretto con l’amplificatore Fireball 25
Engl EP635 Fireball IR Pedal – in breve
- Pedale preamp a 2 canali
- Impostazioni dei canali memorizzabili separatamente
- Mid-Boost
- Noise-Gate
- Uscita cuffie
Engl EP635 Fireball IR
Struttura e controlli dell’EP635
Il Fireball IR è racchiuso in uno chassis metallico rosso dalle dimensioni (LxAxP) di 63 x 53 x 115 mm e pesa 288 grammi. I controlli comprendono un classico quintetto di equalizzazione a tre bande (Bass, Middle, Treble), Volume e Gain. A questi si aggiungono due mini-potenziometri per la regolazione delle alte frequenze (Presence) e del noise-gate integrato (Noise-Gate).
Un piccolo selettore a tre vie consente di scegliere tra tre simulazioni di casse digitali (IR) preimpostate, sostituibili tramite porta USB-C con impulse response personalizzati. Un pulsante consente, se desiderato, di disattivare completamente la simulazione di cassa, mentre un altro attiva il Mid-Boost preconfigurato. Una volta attivato, quest’ultimo può essere controllato anche tramite il footswitch destro, che serve anche per accendere il pedale (Bypass) quando il Mid-Boost non è attivo.
La funzione Auto-Save memorizza tutte le impostazioni dei potenziometri per ogni canale
Il footswitch sinistro consente di passare da un canale all’altro del Fireball IR. Il pedale memorizza tutte le posizioni dei potenziometri e la funzione Mid-Boost, finché nessun controllo viene modificato. L’unica eccezione alla funzione Auto-Save è il selettore IR. Tutti i collegamenti (In, Out, alimentazione, cuffie, USB) si trovano sul lato frontale. Il Fireball IR funziona con un alimentatore standard da 9 V e assorbe 300 mA.
Engl Fireball IR messo alla prova
Il test è stato effettuato collegando il Fireball IR direttamente all’interfaccia audio con varie chitarre, e anche tramite un Budda Superdrive 45 abbinato a un Two Notes Torpedo Captor X.
Nel canale distorto, con tutti i controlli a ore 12, il pedale mostra ampie riserve di gain, una distorsione densa e un timbro complessivo piuttosto scuro. Chi vuole “clonare” il suono del Fireball 25 ci riesce solo impostando Treble e Presence almeno alle 14. Il DNA high-gain tipico di Engl viene rappresentato in maniera autentica, anche per quanto riguarda dinamica e risposta. Anche il canale clean del pedale è molto valido, permettendo suoni puliti neutri e piacevoli. Il mini-Fireball copre quindi un’ampia gamma sonora da ultra-clean a high-gain. Solo i suoni “edge-of-breakup” nel canale clean non sono del tutto convincenti rispetto all’originale.
Equalizzazione, Noise Gate e Mid-Boost dal Fireball Amp originale
La sezione EQ incide marcatamente sul suono, mentre il noise-gate funziona perfettamente eliminando rumori nei momenti di pausa. Il Mid-Boost, anch’esso derivato dal Fireball Amp, arricchisce le medie basse, ideale per i soli. Le simulazioni di casse firmate Engl (2×12, 4×12, 4x12XL) offrono risultati convincenti, seppur non eccelsi, e possono essere facilmente sostituite via USB con IR di terze parti. Peccato solo che la posizione del selettore IR non venga salvata, per cui durante il cambio canale resta attiva solo la IR selezionata in quel momento. A parte questo, il Fireball IR si presenta come un pedale-amp a due canali semplice e intuitivo per pilotare finali, PA, interfacce audio o cuffie.
Il Engl Fireball IR direttamente nell’interfaccia audio
Il test pratico inizia con tre esempi dai due canali con impostazioni diverse. Escludendo il confronto tra le IR originali, negli esempi seguenti è stata utilizzata la terza IR, che risulta la più bilanciata. Per maggiori dettagli sulle impostazioni, si consiglia la visione del video.
Segue una panoramica delle riserve di gain di entrambi i canali.
Con EQ a tre bande + Mid-Boost, il pedale risulta flessibile sul piano timbrico. Nei prossimi tre esempi, si analizzano più da vicino EQ, Mid-Boost e Noise Gate.
Ora il confronto diretto tra i due canali del pedale Fireball IR e dell’amplificatore Fireball 25 con la stessa IR di terze parti. Nel secondo canale è stato aggiunto anche il modello “Angl Meteor Amp” (Engl Fireball 100) del Line 6 Helix. Si può ascoltare anche il pedale senza cab-sim davanti a un amplificatore (Budda Superdrive 45) e in un contesto di brano insieme a basso e batteria.
Le 3 simulazioni di cassa interne possono essere sostituite da IR di terze parti
Segue il confronto tra le tre IR di fabbrica.
Ora il confronto diretto tra i due canali del pedale Fireball IR e dell’amplificatore Fireball 25 con la stessa IR di terze parti. Nel secondo canale è stato aggiunto anche il modello “Angl Meteor Amp” (Engl Fireball 100) del Line 6 Helix. Si può ascoltare anche il pedale senza cab-sim davanti a un amplificatore (Budda Superdrive 45) e in un contesto di brano insieme a basso e batteria.
Il pedale Engl Fireball IR si dimostra, nel test, uno specialista compatto per suoni high-gain da un lato, e puliti cristallini dall’altro. Con due canali memorizzabili, Mid-Boost e Noise Gate, offre un ottimo compromesso tra versatilità e semplicità d’uso. Chi cerca nel EP635 un rimpiazzo 1:1 del Fireball Amp incontra inevitabilmente dei limiti: il suono di base è sensibilmente più scuro e il primo canale è molto più moderato in termini di gain. Ma chi cerca una soluzione diretta, intelligente e pronta all’uso, e apprezza la filosofia Engl, troverà nel pedale un alleato affidabile. Peccato solo per il selettore IR che non viene salvato per canale.
Specifiche Tecniche
- Produttore: Engl
- Modello: EP635 Fireball IR Pedal
- Tipo: Pedale Preamp
- Paese di produzione: Cina
- Connessioni: Input, Output, Alimentazione, USB, Cuffie
- Controlli/Interruttori: Bass, Middle, Treble, Volume, Gain, IR, IR Output On/Off, Presence, Noise Gate, Bypass Mid Boost, Channel, Bypass
- Alimentazione: Alimentatore 9 V (non incluso)
- Assorbimento: 300 mA
- Dimensioni: (LxAxP) 63 x 53 x 115 mm
- Peso: 288 g
- Prezzo: 249,00 Euro (maggio 2025)
- Sito produttore: https://www.engl-amps.com
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