Suonare Come Pat Martino - Workshop per Chitarristi

Il 1° novembre 2021 il mondo ha perso Pat Martino, uno dei chitarristi jazz più influenti dell’era hard bop che, insieme a suoi contemporanei come George Benson, ha lasciato un segno indelebile sulla scena jazzistica come nessun altro. Nato Patrick Carmen Azzara il 25 agosto 1944, scelse “Martino” come nome d’arte per onorare il padre, anch’egli musicista, che si esibiva con questo nome.

Pat fu presto considerato un prodigio della chitarra e a soli 15 anni suonò con grandi del jazz come Red Holloway, Sleepy Henderson, Lloyd Price e Benny Golson.

Nel 1966 si unisce a John Handy come membro permanente della band, raggiungendo un pubblico più ampio. Dopo diversi album da solista come “Live!”, “Consciousness” e l’album fusion “Joyous Lake”, nel 1980 ricevette la notizia di essere affetto da un aneurisma cerebrale che doveva essere rimosso chirurgicamente.

L’operazione riuscì, ma Pat perse gran parte della memoria e dovette riappropriarsi delle sue vecchie capacità chitarristiche. Il ritorno avvenne finalmente nel 1987 con l’album “The Return”. Dalla fine degli anni ’80 in poi, Martino ha pubblicato album a intervalli regolari e si è esibito sempre più spesso dal vivo, ma nel 2018 una malattia respiratoria cronica ha posto fine alla sua attività creativa. Martino è morto il 1° novembre 2021 a Philadelphia all’età di 77 anni.

Pat Martino come musicista Hard Bop

Per comprendere il modo di suonare di Martino, è necessario collocarlo nel contesto dello sviluppo del jazz. Tradizionalmente, chitarristi come Martino o George Benson vengono annoverati tra i classici hard-bopper. Mentre la generazione precedente aveva subito le influenze di Charlie Parker, Dizzy Gillespie e altri grandi del BeBop, nell’Hard Bop l’elemento bluesy e l’esecuzione orientata alla linearità, in cui possono essere combinati anche alcuni cambi, vengono maggiormente influenzati dal BeBop. Questo sviluppo era già evidente nei musicisti della generazione precedente, come Joe Pass o Wes Montgomery. I chitarristi di questo periodo mostrano un’estrema precisione ritmica e tecnica delle loro linee di ottave, che spesso suonano attraverso interi chorus adottando anche un approccio “binario”.

Questo nuovo modo di suonare, tuttavia, presenta un’interessante dinamica interna. Come per Charlie Parker, nelle linee soliste ci sono alcune note che spiccano in modo particolarmente “forte”, mentre altre note vengono quasi soffocate, dando vita a un fraseggio molto vivace. Pat Martino, che plettra quasi ogni nota, mostra un controllo dinamico eccezionale. Il suono piuttosto scuro della chitarra contribuisce al fatto che l’attacco non diventa mai invadente, ma crea un grande flusso, che gli è valso anche il soprannome di “Velvet Hammer”.

Le Linee di Pat Martino

Linea 1:

Anche se Pat Martino sottolinea sempre nelle interviste che il suo modo di suonare si basa più sulle melodie che su sofisticati concetti di pattern, si possono comunque riconoscere alcuni schemi di base, che egli spiega molto bene nei suoi libri “Linear Expressions” o nell’opera in due volumi “Creative Force”.

Martino divide la tastiera in cinque “Aree di attività”, che corrispondono sostanzialmente ai cinque pattern del sistema “CAGED“. Ciò significa che Pat ha a disposizione un numero incredibile di linee ed elementi su accordi di Dorian m7, che può suonare in ciascuno dei pattern e anche combinare liberamente.

Prima di tutto, vorrei presentarvi alcune frasi soliste nello stile di Pat Martino come base da cui partire. I seguenti esempi funzionano su Gm7 e provengono dalla scala Dorica o Melodic Minor con un tocco di cromatismi e note di approccio. Esercitatevi con il metronomo e puntate su un fraseggio in ottavi dritti, perché a un certo ritmo frasi di questo tipo non vengono più eseguite in stile swing. Troverete cinque linee secondo il sistema CAGED: