Rolling Stones in segreto per 300 persone

Quarantacinque anni fa i Rolling Stones provarono a nascondersi dietro un nome falso per suonare in un piccolo club del Massachusetts. Dovevano esserci poche centinaia di persone, ma il segreto durò pochissimo: la notizia trapelò e la folla fuori dal locale crebbe fino a trasformare quella che doveva essere una semplice prova generale in uno degli episodi più curiosi della storia live della band.

Gli Stones arrivarono a Worcester con un nome falso

Il 14 settembre 1981 i Rolling Stones si trovavano a Worcester, Massachusetts, dopo aver trascorso settimane a provare alla Long View Farm di North Brookfield in vista del loro ritorno sulle scene americane. La band non faceva un tour negli Stati Uniti dal 1978 e stava preparando l’imponente American Tour 1981.

Per il concerto al piccolo Sir Morgan’s Cove, gli Stones decisero però di non presentarsi con il proprio nome. Sui manifesti comparvero come Little Boy Blue & The Cockroaches, mentre l’emittente locale WAAF FM distribuì 300 biglietti ai propri ascoltatori.

L’idea era semplice: provare il nuovo spettacolo davanti a un pubblico molto più piccolo rispetto a quello che la band avrebbe affrontato di lì a pochi giorni.

Il problema fu che il segreto non rimase tale.

La notizia trapelò e il piccolo club non bastò più

Il concerto segreto dei Rolling Stones divenne velocemente un vento pubblico. Quando la notizia della presenza degli Stones cominciò a circolare, davanti al locale si radunò una folla molto più grande di quella prevista.

Le ricostruzioni sul numero esatto delle persone presenti non sono uniformi. Alcune fonti parlano di una folla compresa tra circa 1.500 e 4.000 persone, mentre altre ricostruzioni successive riportano numeri ancora più elevati. Il dato sul quale le fonti concordano è invece il contrasto impressionante tra le dimensioni del locale e la quantità di persone attirate dalla notizia.

La polizia di Worcester dovette mobilitare rinforzi. La situazione fu tenuta sotto controllo e, nonostante alcuni arresti per disordini e l’uso di petardi, la serata non si trasformò nella rivolta che alcuni temevano.

Gli Stones salirono sul palco a mezzanotte

La band arrivò al Sir Morgan’s Cove nella tarda serata e si esibì davanti a un pubblico molto più numeroso di quello previsto.

Il concerto durò circa 90 minuti e rappresentò il vero warm up prima dell’imminente ritorno ai grandi palchi americani. La documentazione sulla scaletta della serata, tuttavia, non è completamente univoca. Le ricostruzioni disponibili riportano versioni differenti e per questo non è possibile presentare una singola setlist come definitiva.

Tra i brani potenzialmente suonati durante il concerto segreto dei Rolling Stones compaiono Under My Thumb, Shattered, Miss You, Honky Tonk Women e Jumpin’ Jack Flash, ma le fonti differiscono su alcuni dettagli.

Undici giorni dopo iniziò il grande tour americano

Il piccolo concerto di Worcester arrivò appena undici giorni prima dell’apertura ufficiale dell’American Tour 1981.

Il 25 settembre gli Rolling Stones salirono infatti sul palco del John F. Kennedy Stadium di Philadelphia davanti a circa 90.000 spettatori, inaugurando un tour che avrebbe attraversato gli Stati Uniti fino a dicembre.

Il contrasto con Sir Morgan’s Cove non potrebbe essere più netto.

Da una parte un piccolo club da poche centinaia di persone, un nome falso e 300 biglietti. Dall’altra uno dei tour più imponenti della carriera degli Stones, con stadi e arene pieni in tutto il Paese.

Quella sera del 14 settembre 1981 doveva quindi essere soltanto una prova generale lontano dai riflettori. Invece, proprio il tentativo di mantenere il concerto segreto contribuì a trasformarlo in una delle storie più singolari del ritorno live degli Stones.

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