Surfy Industries SurfyMan – Recensione e Prova

Le possibilità d’impiego del Surfy Industries SurfyMan sono molteplici

Come detto, il SurfyMan dispone di due uscite – con e senza Cab-Sim – e può quindi adattarsi a diversi scenari. Durante il test pratico lo proverò in diverse configurazioni. La chitarra utilizzata è una Haar Trad T Thinline, con humbucker Amber Crosspoint al manico e single coil Amber Twangtone al ponte.

Il SurfyMan davanti a un ampli valvolare

Nella prima prova, il pedale è posizionato davanti a un Fender Silverface Bassman del 1974 impostato in clean. Il segnale passa poi attraverso una Universal Audio OX Box (4×12 Greenback) e viene registrato. In questa configurazione, il SurfyMan agisce come un classico pedale “amp-in-a-box”.
Con tutti i potenziometri in posizione centrale, il livello d’uscita è circa a unity gain, e il suono risulta leggermente più scuro e ruvido.

Come spiegato nel manuale, la modalità Vintage EQ simula l’elevata impedenza d’uscita degli amplificatori valvolari vintage, influenzando la risposta in frequenza. Il produttore consiglia di sperimentare a seconda del setup. Nella mia prova, l’effetto del Vintage EQ è evidente: il suono diventa un po’ nasale e appuntito, cosa che personalmente non mi convince, perciò per le successive registrazioni ho utilizzato la modalità EQ standard.

Le due modalità Tremolo offrono un carattere piacevolmente morbido

I progettisti di Surfy Industries dimostrano ancora una volta di sapere come si realizza un tremolo, come avevo già notato provando il SurfyTrem.
Anche nel SurfyMan, le due modalità – Blackface e Brownface – suonano in modo molto affascinante, con un carattere smooth nel primo caso e una modulazione più discreta nel secondo.
L’equalizzatore del preamp lavora in modo efficace e musicale, e la presenza del controllo Presence è molto utile per regolare le alte frequenze.

I Fender Showman sono noti per le loro ampie riserve di clean, e anche in questo pedale bisogna alzare molto il Volume per ottenere un po’ di saturazione. Quest’ultima, però, risulta secondo me un po’ statica rispetto a quella di altri overdrive.
In alternativa, è possibile aumentare il Master per spingere la sezione successiva dell’ampli e sfruttarne la distorsione.
Ecco alcune prime prove: nel primo sample tutti i controlli erano in posizione centrale (5/6), mentre nel secondo e nel terzo ho ridotto i bassi (3) e aumentato alti (6) e Presence (7). I valori si riferiscono alle etichette dei controlli.

Così suona l’uscita Line del pedale

Se si viaggia leggeri o si cerca una soluzione di backup semplice, il SurfyMan può essere collegato direttamente al PA tramite la Line Out con cab-sim analogica.
Anche se il pedale svolge il suo compito, il suono appare un po’ freddo, solo parzialmente simile a un ampli Fender, e la natura a transistor del circuito resta percepibile.
Nel seguente esempio ho regolato il suono per ottenere più “sporcizia” (Vol 8), aumentato leggermente Treble e Presence e aggiunto un tremolo Brownface leggero.

Il SurfyMan abbinato a una Impulse Response

Un altro scenario d’uso consiste nel collegare l’uscita standard del preamp a un finale esterno e a una cassa per chitarra. Il pedale può essere collegato al return di un ampli valvolare oppure a uno dei tante finali da pedaliera disponibili sul mercato. Oppure, per registrazioni o riproduzione diretta tramite PA, si può usare una IR (impulse response) tramite un altro pedale. Ed è proprio ciò che ho fatto per le ultime registrazioni.

Secondo me, il segnale suona molto più gradevole tramite l’IR di un Jensen C10N rispetto alla cab-sim analogica mostrata in precedenza.
Tuttavia, non appena entra in gioco la distorsione del SurfyMan – o se lo si usa con un overdrive (Wampler ReWired) – noto una certa mancanza di vitalità.
Un confronto con il mio UAFX Dream 65 Modeler conferma che, in termini di autenticità sonora, il SurfyMan non può competere con le soluzioni digitali moderne di alta fascia.