Un condensato di black music, che parte dal blues e ne supera i confini, per contaminare e sperimentare. Questo, in poche parole, il succo della musica di Gary Clark Jr., che pure nelle sue comparsate più sorprendenti non perde l’anima soul e ci diletta con la sua voce r&b/gospel e con pennellate di chitarra psichedelica.Anche le sue partnership seguono questa profonda ispirazione, una mission sentita e appassionata perfetta per aprire un nuovo capitolo della nostra rubrica “Le 10 Canzoni”.
Crossroads di Slash, 2024
“Qualcosa di travolgente”
Il classico di Robert Johnson, reso immortale dai Cream, rivive grazie alla pesante impronta rock lasciata dal re della chitarra heavy metal Slash. Spontaneo e dinamico, Gary Clark Jr. offre la sua voce graffiante e uno stile chitarristico moderno (e carico di fuzz), ispirato ai grandi del passato, ma fortemente radicato nel presente. Una coppia da sfracelli!
Curiosità
Crossroads fa parte del recente, bellissimo, Orgy of the Damned, progetto a tutto blues concepito con grande passione dal virtuoso riccioluto, uno dei tanti giganti della sei corde che si sono innamorati della straordinaria intensità, dell’incredibile carisma di Gary.
The Night Me and Your Mama Met di Childish Gambino, 2016
Il trionfo della genialità: sperimentazione e contaminazione
Childish Gambino, al secolo Donald Glover, nel 2016 fece carte false per avere la presenza di Gary in The Night Me and Your Mama Met, inclusa nel fortunato Awaken, My Love!. Un’immensa stima reciproca e la voglia di colorare di tonalità diverse la personale tavolozza musicale ha condotto a un sorprendente e azzeccato connubio.
Curiosità
Sintonia totale, e non solo nel momento in cui la celebrità ha toccato entrambi: si narra che i due si siano frequentati fin dagli inizi, quando un ancora sconosciuto Clark strimpellava con il suo amato strumento su un tetto mentre Glover rappava.
No Gun Control di Tech N9ne featuring Krizz Kaliko, 2016
ll maestro del “chopper rap” incontra il bluesman di Austin
No Gun Control scatena tensioni primordiali, è una tempesta sonora apocalittica che imperversa sotto le invettive di Tech N9ne e Krizz Kaliko.
Curiosità
Il brano affronta tematiche sociali ed è caratterizzato da un’atmosfera pesante, ove la sei corde pungente di Clark Jr. si fonde con lo stile “chopper” (rap veloce) di Tech.
E a proposito di sei corde, tra le chitarre iconiche di colui che è stato definito “il futuro del blues”, rientra sicuramente la Epiphone, della quale esiste un’edizione limitata a suo nome, la Gary Clark Jr. “Blak and Blu” E230TDV Casino.
Una novità ancora più recente è la Gary Clark Jr. ES-355, realizzata dal Gibson Custom Shop di Nashville in una tiratura limitata a 100 esemplari.
Austin City Blues di Booker T. Jones, 2013
Un incrocio leggendario
Un perfetto equilibrio tra old school e produzione moderna, suadente e inarrestabile.
Curiosità
Sempre nel 2013, durante la 28esima cerimonia di induzione della Rock and Roll Hall of Fame, la magica coppia insieme a John Mayer infiamma il pubblico con una versione memorabile di Born Under a Bad Sign, capolavoro blues scritto proprio da Booker T. Jones per Albert King.
T-Bone Shuffle con The Peterson Brothers, Live at Antone’s, Austin, TX, US, 2016
Uno dei brani cruciali nella carriera e nella storia di Gary
E all’improvviso, durante un incendiario show di The Peterson Brothers, arriva uno special guest e parte spedito un classico dei classici della musica del diavolo…
T-Bone Shuffle rimanda ai vecchi tempi, quando nel lungo periodo di gavetta Clark Jr. suonava nel leggendario club Antone’s, spesso insieme alla compagna di mille avventure Eve Monsees. Il proprietario del locale, Clifford Antone, li invitava sul palco per eseguire questo storico standard (riletto e riadattato con il titolo Natural Ball da Albert King e Otis Rush, tra i tanti) durante le famose jam session, mettendo in luce il loro talento precoce, evidenziato da complesse armonie a due chitarre.
Curiosità
I fratelli Glenn Jr. (chitarra/voce) e Alex (basso/voce) Peterson toccano il cielo con un dito nel 2019, quando Gary li sceglie come opening act del suo tour.
Tutti e tre gli artisti rimangono profondamente legati a Antone’s: in quel luogo cult si sono esibiti regolarmente da ormai tanti anni a questa parte.
Demonology di Talib Kweli featuring Big K.R.I.T., 2013
Black music a 360 gradi
Come non amare la versatilità di Clark Jr., capace di muoversi tra blues, rock e soul? E che dire della propensione di Talib Kweli a lavorare con musicisti dall’incredibile inclinazione a fondere generi diversi? Inaspettati e sorprendenti, come piace a noi della rubrica Le Dieci Canzoni.
Curiosità
La loro cooperazione più nota avviene nel 2014, quando Talib lascia la sua impronta su una versione molto particolare di Bright Lights, brano originariamente contenuto nell’album di debutto major Blak and Blu. Questo remix viene incluso in Blak and Blu: The Mix Tape, curato da D-Nice, ed è un progetto che vede il bluesman collaborare con vari artisti hip-hop e soul, all’insegna del più genuino crossover.
Ride di ZZ Ward, 2017
Blues, rock e pop con la voce di ZZ e la strabordante sei corde di Gary
I vocalizzi potenti di ZZ Ward uniti alle note inconfondibili di uno straordinario virtuoso dello strumento regalano momenti indimenticabili.
Curiosità
Ride, titolo non a caso, è stata scritta e registrata appositamente per la colonna sonora del film Disney/Pixar Cars 3. Presente nei titoli di coda, viene realizzata come singolo principale della soundtrack il 14 aprile 2017.
Can’t Stop the Bleeding di Tom Morello feat. Gramatik, 2019
Gli Alieni della chitarra!
Blues viscerale abbinato a elettronica pesante e riff rock aggressivi. Lo straordinario duo Tom Morello/Gary Clark non fa prigionieri.
Curiosità
Il “ribelle a sei corde” texano collabora anche al progetto The Atlas Underground (2018) di Morello, che fonde funk e EDM, partecipando a Where It’s At Ain’t What It Is insieme a Nico Stadi.
Rock Bottom di Black Pistol Fire, 2025
Dal Canada con furore
Amici dall’infanzia, i Black Pistol Fire propongono una miscela esplosiva di garage rock, blues e southern rock. Sono noti per la loro energia cruda e le travolgenti performance dal vivo. Anche in studio si fanno rispettare e l’alchimia con il loro super ospite in Rock Bottom è davvero totale.
Curiosità
Il loro sound è un’ammaliante fusione di generi, a metà strada fra The Black Keys e The White Stripes.
Sebbene abbia base ad Austin (ecco svelato il legame con Gary), la band è di origine canadese.
Sweet Home Chicago con Jimmy Vaughan & Eric Clapton, Live at Crossroads Guitar Festival, Los Angeles, CA, US, 2023
La “dolce casa di Chicago” viene ricordata anche suonando in LA
La profonda amicizia con Eric Clapton e Jimmie Vaughan è nota, ma questa inattesa interpretazione di Sweet Home Chicago (e qui si torna ancora a Robert Johnson) merita una riproposizione. Sembra tutto fin troppo improvvisato, eppure suona crudo e genuino come ai vecchi tempi dei juke joint. Imperdibile.
Curiosità
Non è inusuale incrociare il nostro protagonista della puntata con autentiche leggende della chitarra: è senza eguali anche la sua comparsata del 2012 alla Casa Bianca per l’evento Red, White and Blues. La resa di Five Long Years insieme a Jeff Beck, Buddy Guy e Mick Jagger è semplicemente da urlo.
Extra: What Did I Do?/God As My Witness con Foo Fighters, Live at Austin City Limits, Austin, TX, US, 2015
Un’esibizione da lasciare senza fiato
Quando al minuto 3:20 Gary si appropinqua al palco, scatta l’apoteosi. Uno degli eroi della scena di Austin affianca i Foo Fighters, rock band tra le più amate dopo la rivoluzione grunge dei primi anni Novanta.
Curiosità
Le partnership tra Dave Grohl e Clark Jr. sono all’ordine del giorno, ma quella serata all’Austin City Limits rimane speciale per l’incredibile partecipazione del pubblico, esaltato dalle gesta dei musicisti, affiatati come non mai.
E proprio Dave Grohl incarna il personaggio perfetto per un altro vibrante episodio della rubrica Le Dieci Canzoni, la speciale serie esclusiva di Planet Guitar.
Stay tuned!
To be continued…
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