Tom Morello: 10 featuring sorprendenti del vulcanico guitar hero statunitense

La musica di Tom Morello è uno stato di rivoluzione permanente. Dai Rage Against the Machine agli Audioslave, ai progetti solisti, le sue canzoni sono uno stimolo a farsi domande, ad affrontare i propri pregiudizi, a combattere le proprie paure. E anche le sue collaborazioni più inusuali e sorprendenti seguono questo scenario, regalando alla nostra rubrica “Le 10 Canzoni” un’altra puntata al fulmicotone! 

Weather Strike con Pussy Riot, 2021

L’esplosivo incontro tra due delle voci politicamente più attive nel panorama musicale internazionale.

Il testo e il video musicale di Weather Strike sono un inno alla ribellione e all’attivismo, con un forte messaggio contro l’autoritarismo e l’ingiustizia, perfettamente in linea con le cause sostenute sia da Tom Morello sia dal collettivo russo. 

Curiosità

Sempre nel 2021, Tom unisce nuovamente le forze con le Pussy Riot e The Bloody Beetroots per Radium Girls. Il brano ha un videoclip dedicato alla tragica storia delle operaie americane degli anni Venti esposte al radio. 

One Man Army di The Prodigy, 1997

Il guitar hero anticonvenzionale per eccellenza incrocia i ribelli techno punk

One Man Army è una potente collaborazione del 1997 realizzata per la colonna sonora del film Spawn. Il brano fonde l’elettronica aggressiva di Liam Howlett con i riff chitarristici graffianti, distorti e sperimentali di Morello, il tutto arricchito dalla voce di Maxim, creando un ibrido unico tra big beat e metal industrial.

Curiosità 

Per Morello i The Prodigy sono gli “hardcore ravers” del Regno Unito: è sempre rimasto attratto dalla loro capacità di associare l’energia della musica elettronica con la ribellione e l’aggressività tipiche del rock e del punk. 

Teeth di Five Seconds of Summer, 2019

La band pop rock australiana si gode il leggendario chitarrista dei Rage Against the Machine

Il singolo Teeth, parte della colonna sonora della terza stagione della serie Netflix 13 Reasons Why, presenta un sound rock più impetuoso rispetto ai precedenti lavori del gruppo, arricchito anche dal contributo chitarristico di Tom.

Curiosità

Tutta la tecnica e alcuni “stratagemmi” che pervadono lo stile di Morello sono chiaramente udibili nella parte finale della canzone. Fenomeno.

Drawbar di Linkin Park, 2014

Da una jam in studio nasce uno strumentale con un crescendo cinematografico 

Drawbar è un brano d’atmosfera all’interno di The Hunting Party, un album caratterizzato dal ritorno a sonorità più rock più dirette e sinergiche da parte dei Linkin Park.

Curiosità

Tom Morello imbraccia la sua mitica “Arm the Homeless guitar” durante la registrazione di questo brano strumentale molto particolare, che prende forma da un’incisiva ed elettrizzante jam session.

E a proposito di questa speciale chitarra, è incredibile come sia nata, trasformando a partire dal 1986 componenti spaiati in uno strumento unico. Il corpo in ontano, stile Stratocaster, è l’unico pezzo rimasto della costruzione iniziale, mentre il manico è stato sostituito da uno in grafite a forma di mazza da hockey di marca sconosciuta, con i pick up anch’essi cambiati come il ponte (diventato un Ibanez Edge double-locking). Inoltre viene aggiunto un interruttore a levetta, il cosiddetto Kill Switch, al fine di creare gli effetti DJ.

Tom ha poi decorato la sei corde con alcuni disegni da lui realizzati, raffiguranti un ippopotamo, sulla finitura blue ice metallic,  aggiungendo nel 1993 anche la scritta “Arm the Homeless” in rosso.

Proprio sul finire del 2025, Fender e Morello hanno presentato la Fender Tom Morello Arm the Homeless, una ricostruzione estremamente fedele di una delle chitarre più iconiche e non convenzionali della storia del rock. 

Lateralus con Tool, Live at Bonnaroo, Great Stage Park, Manchester, TN, US, 2007

Un tornado di suoni

Brani recenti per quell’epoca, come 10,000 Days e The Pot, alternati a vecchi successi quali Stinkfist e Schism: i Tool sanno in che modo attirare una folla enorme sul palco principale del Bonnaroo Music Festival con un set mozzafiato. Tuttavia l’arrivo dell’ex Audioslave verso la fine dello show per Lateralus scatena un vero e proprio tornado di suoni e il pubblico apprezza calorosamente: non per niente Tom è soprannominato “DJ chitarrista”, per la sua capacità di emulare scratch, suoni sintetici e rumori da console DJ. 

Curiosità

Morello e Adam Jones dei Tool sono amici di vecchia data: hanno suonato insieme in una band chiamata Electric Sheep durante gli anni della scuola. 

Shed Your Skin di Indigo Girls, 1998

Un remix devastante!

L’inaspettata partnership tra le Indigo Girls e il protagonista di questa frizzante puntata ha prodotto una versione remix stupefacente di Shed Your Skin (1997). 

Curiosità 

Pubblicato originariamente nell’EP Shed Your Skin (1998) e poi in Rarities (2005), il remix di Morello infonde un’energia rock e funk al folk-rock del duo statunitense.

Big Willie di Run DMC, 1993

I pionieri dell’hip hop rock a confronto con il messia della sei corde

Tom presta la sua chitarra al brano Big Willie, distinguendosi al solito per il suo stile esplosivo, la tecnica sensazionale. Il suo lavoro in questa traccia richiama le sonorità rap rock più aggressive, unendo il rap hardcore dei Run DMC con riff di chitarra rock metal. 

Curiosità

Il sesto disco in studio dei Run DMC, Down With the King, viene rilasciato il 4 maggio 1993, pochi mesi dopo l’uscita dell’omonimo album di debutto dei RATM. La collaborazione con artisti della nuova scena rock/metal (come Morello) è stata vista come un tentativo di rinnovare il proprio suono e di celebrare le loro radici, consolidando il loro status di “Re” del rap rock dopo dieci anni di carriera. 

Wrote a Song for Everyone di John Fogerty featuring Miranda Lambert, 2013

Fogerty ha davvero scritto “una canzone per tutti”, anche per Morello!

Non solo alcune apparizioni insieme grazie all’amico comune Bruce Springsteen, ma anche una vera e propria cooperazione per una delle tracce più sentite del disco.

Curiosità

Wrote a Song for Everyone è il nono album in studio di John Fogerty, pensato per rileggere i suoi successi con ospiti speciali. Si va dai Foo Fighters a Keith Urban e My Morning Jacket.

#41 con Dave Matthews Band, Live in Lisbona, 2007

Un arrivo sul palco inaspettato regala emozione e commozione

Il connubio Dave Matthews Band/Morello è qualcosa di travolgente. Uno dei migliori live act di questo pianeta si misura con un artista rivoluzionario, in grado di giganteggiare in questo caso anche con la sua chitarra acustica.

Curiosità

#41 è forse il pezzo che si adatta in modo più assoluto alle eventuali svisate chitarristiche di special guests: anche John Mayer e Warren Haynes fanno parte degli “axemen” presenti in alcune, incandescenti, esibizioni dal vivo.

A Lisbona, per questa comparsata di grandissimo livello, “The Nightwatchman” utilizza sorprendentemente un’acustica, la mitica Ibanez Tom Morello “Whatever It Takes” Galvador a corde di nylon.

Black Magic Woman/Oye Como Va con Juanes & Fher Olvera, Live at Kennedy Center, Washington D.C., US, 2013

Dal blues al cha-cha-chà in un battito d’ali

Lo sguardo fiero e felice di Carlos Santana dice tutto: il celebre virtuoso messicano naturalizzato statunitense è al settimo cielo nel vedere due sue grandi hit rivisitate da tre personaggi a cui è molto legato. E l’inatteso duello chitarristico tra Juanes e il buon Tom è semplicemente sorprendente!

Curiosità

Fin dai primi anni Settanta, appena dopo la pubblicazione del pluripremiato Abraxas, molto spesso le esibizioni live dei Santana prevedono l’accoppiata Black Magic Woman e Oye Como Va susseguirsi senza pausa in scaletta, un medley che include anche la nota Gypsy Queen di Gabor Szabo.  

Extra: Voodoo Child con Steve Vai, Nuno Bettencourt & Richie Kotzen, Live at Lucky Strike, Hollywood, CA, US, 2017

Un meraviglioso ensemble di chitarristi nel nome di Jimi

Morello, Bettencourt e Kotzen insieme sul palco. Si potrebbe chiedere di più? La risposta, incredibilmente, è affermativa…

Curiosità

Una nuova attitudine, un moderno approccio alla chitarra rock evidenziano tutte le qualità di Steve Vai. Velocità, musicalità e acrobazie di alta scuola, da lasciare senza fiato. Così uguali, così diversi, si potrebbe dire per lui e Tom, soprattutto vedendoli on stage contemporaneamente. 

Morello è noto per l’innovazione artistica, l’uso creativo degli effetti e la creazione di riff ritmici e inusuali, la costruzione di paesaggi sonori unici che spesso imitano giradischi, sirene o suoni sintetizzati. Vai rappresenta la massima espressione del virtuosismo tecnico, della rapidità e della precisione, ed è proprio un altro personaggio azzeccato per un nuovo entusiasmante episodio della rubrica Le Dieci Canzoni, la speciale serie esclusiva di Planet Guitar. 

Stay tuned!

To be continued…

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