Marshall Mod – Scopriamo il suono di questi amplificatori modificati degli anni Ottanta e Novanta

Questa volta gli studi del World Music Studio di Pessano con Bornago si sono davvero incendiati. È passato a trovarci Isaia Marcolongo per parlare di un argomento dall’alto contenuto di gain: il suono Marshall anni Ottanta e Novanta, in particolare le versioni hot rodded e modificate di questi leggendari amplificatori! Guardate il nostro video, realizzato con Paul Audia, per scoprire cosa si nasconde dietro ad alcune delle modifiche che hanno fatto la storia.

Il suono Marshall negli anni Ottanta e la Snorkler Mod

Il World Music Studio per l’occasione era “addobbato” con un bellissimo muro di amplificatori. In dettaglio:

• Marshall JMP Special Edition per il 50° anniversario del marchio Eko
• Marshall JCM 800 Lead Series con modifica di RedSeven
• RedSeven Amplification Leviathan

Isaia e Paul hanno iniziato l’analisi partendo da un punto fermo: Eddie Van Halen. La Marshall Plexi del 1968 era tutto quello che gli serviva per ottenere il suo suono. Non utilizzava overdrive, ma il trasformatore Variac gli permetteva di sottoalimentare il suo ampli assieme a un dummy load, il tutto unito a un equalizzatore Six Band di MXR. Quest’ultimo era sempre attivo e spingeva le medie della Plexi. Con questa filosofia, Eddie ha scolpito un suono che è rimasto nella storia.

Isaia ci ha fatto sentire un po’ di suoni in stile Van Halen e Warren DeMartini con la sua Gibson Les Paul Custom del 2020 e la JCM800 modificata. Il suono ha tantissimo gain e arriva tutto dalla testata, senza nessun overdrive davanti. Questo evita il fastidioso rumore di fondo o una presenza delle medie troppo invadente e nasale (come accade utilizzando pedali classici come il Boss SD-1 o l’Ibanez Tube Screamer). L’ampli di Isaia, invece, aumenta le basse e le medio-basse e toglie le medie e le alte naturali del Marshall. Questa modifica è conosciuta come Snorkler Mod. Oltre a Eddie, è stata usata da leggende come Steve Vai, George Lynch e Jerry Cantrell.

La testata lavora benissimo anche con il potenziometro del volume della chitarra, dimostrando di essere anche molto dinamica. Isaia la sta usando in combinazione con un Amp Central EVO sempre del marchio RedSeven, che fa sia da carico reattivo che da IR loader e permette di tirare la testata e uscire in stereo.

Perché modificare una testata Marshall?

Scegliere di modificare la propria testata Marshall può essere un modo per ottenere il suono dei nostri guitar hero in maniera più “semplice” e diretta, senza dover perdere la testa a trovare il giusto pedale overdrive da abbinare all’amplificatore. Le modifiche permettono inoltre di usare una testata da 100 watt senza doverla tirare al massimo del volume, ma mantenendo un livello di gain molto alto.

Le mod più storiche negli anni Ottanta sono:

• la Jose Mod creata da José Arredondo, tecnico di Eddie Van Halen: molto vicina al suono Marshall originale, lo rende più aggressivo e pronunciato sulle medie. Un suono molto simile si può sentire con la RedSeven Leviathan di Isaia;
• la Snorkler Mod, di cui abbiamo già parlato;
• la S.I.R., divisa in #34, #36 e #39. Quest’ultima, creata da Tim Caswell su un Marshall 1959/1987, fu usata da Slash per suonare le pre-produzioni di Appetite for Destruction. Frank Levi ricreò poi qualcosa di molto simile per il successivo Use Your Illusion con la #36. La #34 è invece quella che si può trovare ancora oggi sulla testata signature di Slash AFD100.

Friedman (con la BE-100), Soldano (con la SLO-100), Bogner (con la Uberschall e la Ecstasy), Victory (con la Sheriff), Fortin, sono tutti marchi che hanno proposto le loro versione delle Marshall modificate e sul mercato c’è davvero l’imbarazzo della scelta.

Isaia ci ha fatto sentire anche la parte di Zakk Wylde in Miracle Man con la JMP e il pedale overdrive signature del grande guitar hero. Anche questa combinazione ha assolutamente il suo perchè.

Come per tante altre cose, anche in questo ambito ognuno deve trovare la sua dimensione e il suo suono, cercando di trovare la soluzione più adatta a quello che si vuole suonare. Ringraziamo Isaia Marcolongo per averci proposto questo viaggio nel mondo delle testate Marshall modificate!

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